Backpacking.se

Marrakech – kallad den rosa staden eftersom nästintill alla hus är byggda i samma aprikosrosa sten – är uppdelad i två delar: den gamla och den nya staden.

Den gamla staden kallas Medinan och är omringad av en lång mur. Där innanför finns ett myller av små rosa gränder och här ligger också det stora världsberömda torget Djemaa el-Fna, där sagoberättare och svärdslukare trängs med magdansöser, spåkvinnor och ormtjusare om kvällarna. Då sveps hela torget in i ett tjockt os och det doftar från alla de små stånden som säljer soppa, mynta-te, färskpressad apelsinjuice, nötter och dadlar.

Runt torget - i gränderna - ligger souken, det vill säga marknaden som gjort staden så känd. Där säljs de mest fantastiska ting, framför allt hittar man vackra ljuslyktor i oändliga variationer, snygga skinnväskor i får- och kamelskinn, tyger och sjalar i starka färger, kryddor och silversmycken. Allt är tillverkat lokalt och även om det såklart är en hel del turister i staden är marknaden i första hand till för marockanerna. Priset ska prutas ner till omkring en tredjedel av utgångsbudet, så man får användning för alla tänkbara sociala och språkmässiga färdigheter. Det är väldigt roligt, stämningen är för det mesta mycket vänlig och ju mer man skämtar och pratar, desto gladare blir försäljarna (och desto billigare blir sakerna de säljer).

Sevärdheter

Koutoubia-moskén. Stod färdig på 1100-talet och är stadens mest berömda byggnad. Den ligger nära Djemma el-Fna, och eftersom den syns från långt håll är den perfekt som landmärke för att hålla koll på var man är någonstans. Det är nämligen ofta svårt att hitta rätt i Marrakechs alla små gränder – även med karta.

Jardin Majorelle. En av många parker i Marrakech. Det är en trädgård med en mängd arter av kaktusar, palmer och ovanliga fåglar och den anlades av den franske konstnären Jacques Majorelle i början av 1900-talet. 1980 köptes parken av modeikonen Yves Saint Laurent och hans partner Pierre Bergé. De bodde i den koboltblå villan som står i trädgården, och efter att Yves Saint Laurent dog för två år sedan spreds hans aska i trädgården. Det kostar 40 dirham att gå in, och ytterligare 30 för den som vill besöka museet med nordafrikansk konst.

Lädergarverier. Innanför muren vid Bab Debaggh, i östra delen av Medinan, ligger en tung och kvalmig doft över de leriga små gatorna. Det är här en stor del av stadens lädertillverkning sker, och här tar man hand om hela processen från död djurkropp till färdig skinnväska. Det är intressant att se hur det går till och folk på gatan kommer med all säkerhet att erbjuda sig att ta dig dit genom snirkliga gränder för att visa. Självklart förväntar de sig en slant för besväret, men så länge du är duktig på att andas med bara munnen kan det vara värt det. 

Palais Royale. Det kungliga slottet är pampigt men väldigt välbevakat. När kungen är på plats får man inte ens komma innanför murarna (eller ta kort på porten), men när kungen är annorstädes kan besökare få se palatset utifrån. Det finns också en hel del andra historiska platser att besöka i samma område, exempelvis Bahiapalatset och de saadiska gravarna. 

Hamam. Ett besök på någon av stadens många hamam är en perfekt avkoppling efter all hets och intensitet i suoken. Ett hamam är ett litet badhus med ångbastu dit marockanerna går. Ibland är det olika tider för kvinnor och män, ibland olika avdelningar. Vi besökte Hamam Ennakhil i den nya delen av staden, fint men lite svårt att hitta.

På hamam får man tvätta sig med svart tvål och blir sedan skrubbad av en bestämd (och oblyg!) kvinna tills alla döda hudceller ligger i tjocka kakor på huden. Pris för bastu och skrubb ligger på omkring 100 dirham, och för att få massage efter skrubben får du lägga till lite. Men det är det väl värt.

Djemaa el-Fna. Det man under inga som helst omständigheter får missa är som sagt hjärtat av Medinan: Djemaa el-Fna, som förmodligen är ett av världens mest berömda torg. Förr var det en avrättningsplats där man spetsade de avrättade brottslingarnas huvuden på pålar som varnande exempel. Senare blev det en samlingsplats för alla handelsresande som kom till Marrakech, och eftersom de tillresta behövde såväl mat som underhållning blev det gigantiska torget till den samlingsplats det är än i dag.

I tälten säljs tanginegrytor, kokta fårögon, sniglar och grillspett och på den öppna ytan bredvid förekommer underhållning av alla de slag. Spåkvinnor berättar om din framtid, dresserade ormar, apor och kycklingar visar upp sina konster och männen leker en sorts lek där de med långa fiskespön ska pricka uppställda läskflaskor. Ljudvolymen är hög, dofterna starka, stämningen intensiv och hela upplevelsen av Djemaa el-Fna är definitivt den bild av Marrakech som kommer att etsa sig fast bäst i minnet.

Djemaa el-Fna har mängder av bra matställen och för den som inte vill äta maten i tälten finns många restauranger att välja bland. Nästan alla är byggda i tre våningar och har en takterrass längst upp, varifrån man har en fantastisk utsikt över spektaklet nedanför. På många av restaurangerna, exempelvis el Waha, är maten enkel men god och priserna billiga. Pizza, sallad eller liknande kostar från 30 till 75 dirham.

Den som vill upp en prisklass kan till exempel besöka Marrakchi i torgets nordöstra hörn, där en måltid går på omkring 200 dirham. Det är främst här och på andra lite finare restauranger som alkohol serveras, det kan annars vara lite klurigt att få tag på i den muslimska staden.

Place des Ferblantiers. ”Plåtslagarnas torg”, är ett betydligt mindre och lugnare torg som av olika anledningar blev vår favoritplats i staden. Det är här lamptillverkarna har sina verkstäder och butiker och även om du ska pruta också här är stämningen avsevärt mindre hetsig än i souken. Dessutom ligger här den väldigt trevliga restaurangen Kosy Bar som är väl värd ett besök. Här kan du ta en drink i solnedgången på den tjusiga takterrassen med utsikt över torget och storkarna som bygger bon på taken runtomkring. På bottenvåningen finns mysiga soffor och öppen spis.

Du kommer till Place des Ferbianders genom att följa Rue Riad Zitoun El Kedim söderut från Djemaa el-Fna, och när du ändå är här kan du också passa på att besöka krydd-souken som ligger i det judiska Mellah-kvarteret alldeles intill.

Utflykter från Marrakech

Marrakech är med sin centrala placering en jättebra utgångspunkt för att också utforska resten av Marocko. Många resenärer gör två- eller tredagarsturer till Saharaöknen och till Atlasbergen som med sina ofta snöklädda fyratusenmeterstoppar bygger en snygg kuliss bakom staden. Det är också mycket enkelt att ta sig till andra städer, med bussbolagen (CTM, Supratours och TopaTour för att nämna några) åker du snabbt och ganska billigt i bekväma bussar till kuststäder som Essaouira (charmig fiskeby), Agadir (turistparadis) och Casablanca (landets största stad).

Boende i Marrakech

Boendet i Marrakech kan anpassas helt och hållet efter plånbok och smak, här finns allt ifrån billiga små hostel till otroliga lyxhotell.

Jag rekommenderar alla att bo på en ”riad” (رياض‎ på arabiska). En riad är en traditionell marockansk byggnad med en liten trädgård eller innegård i mitten, och många av dessa är i dag ombyggda till hotell och restauranger. Det finns riader i alla prisklasser men de är alla vackra med sina mosaikmönster, ljuslyktor och träsniderier.

Vi bodde billigt på det lilla och mysiga ”Riad Massin” (se adress nedan) där vi betalade en hundring per natt och person för plats i fyrbäddsdorm. Rummen är stora och har eget badrum, och på taket finns en liten terrass där man kan sitta och titta på stjärnorna på kvällarna. Ofta kommer personalen då upp med en vattenpipa, shisha.

På Riad Massin är stämningen väldigt familjär, vid ankomsten serveras gästerna mynta-te och får en liten beskrivning av stadens sevärdheter och stadsdelar. Personalen kan också arrangera olika turer för den som vill till bergen eller öknen.

Eftersom hotellet bara kan ta emot 18 gäster åt gången har personalen gott om tid för varje besökare. Första morgonen lärde kvinnorna i köket oss att laga marockanska fyrkantiga pannkakor och ett speciellt sorts bröd, och de ville alltid veta vad vi handlat och vad vi hittat på under dagen.

Besöker man Marrakech under någon varmare årstid är det en smart idé att välja någon riad med pool - under sommaren är det nästintill ett måste.

Alla de större och dyrare hotellen har givetvis pool och i den nya staden finns det gott om lyxiga ställen att bo på. När vår flight hem blev inställd på grund av en strejk placerades vi på Royal Mirage, ett flott hotell med hundratals rum och en gigantisk pool i mitten. Vill man att Marrakech-resan också ska vara en sol- och bad-semester är detta inget dumt alternativ, men rummen är naturligtvis dyrare än på de små mysiga riaderna. Från Royal Mirage är det gångavstånd till Medinan, och lunch- och middagsbuffén med sina rader av sallader och desserter är god, om än lite enformig.

Slutsatsen är att även om Marrakech är en väldigt speciell stad med stark personlighet finns här något för alla. Oavsett om du gillar lyx eller hostel, shopping eller bergsvandring, pizza eller fårögon, så garanterar jag att du kommer att hitta något som tilltalar dig.

Allmän information om resor till Marrakech

Bästa tiden att åka till Marocko är under våren eller hösten, när temperaturen är som under en svensk sommar. Under sommarmånaderna kan det bli 50 grader varmt och förmodligen nästintill outhärdligt att gå omkring i den trånga och starkt doftande souken. I december och januari blir kvällarna ofta riktigt kyliga, men det är fortfarande ganska varmt på dagarna, ungefär som en solig svensk vårdag.

Valutan kallas dirham och är värd lite mindre än en svensk krona (10 dirham är ungefär 8 kronor.) Valutan får inte föras vare sig in eller ut ur landet, men ändå finns den att växla till sig hos vissa växlingskontor i Europa. Det går naturligtvis utmärkt att vänta med att växla till sig eller ta ut pengar tills man är på plats.

Befolkningen i Marocko är en blandning av araber och berber, och det talas framför allt franska och arabiska. Engelska klarar man sig ganska bra på men långt ifrån alla man kommer i kontakt med kommer att förstå. Att kunna åtminstone några ord på franska är inte dumt.

Adresser och länkar

Hostelet Riad Massin ligger i den nordvästra delen av Medinan och nära gränsen mellan den nya och gamla staden. Adressen är 48 Derb Sidi Mohamed L\'Haj- Bab Doukala, Marrakech. Du bokar enklast rum via hostelworld.com, eller via Backpackings egen hostelbokning.

Hotellet Royal Mirage: http://www.royalmiragehotels.com/marrakech/fr/.

Jardin Majorelle: http://www.jardinmajorelle.com/.

Hamam Enakhil: Sidi Abbad (bredvid ”L’institue el Bachir”), Arset Singo, Marrakech.