Backpacking.se

Tempel och geishor, teceremonier och kaligrafi. Traditionerna vilar tungt över japanska Kyoto som under ett helt sekel var landets huvudstad och kulturella centrum. I dag har makten flyttat söderut till Tokyo, men historien och skönheten finns kvar.

Det påstås ibland att det huvudsakliga skälet till att resa till Japan borde vara Kyoto. Mellan åren 795 och 1868 var Kyoto centrum för hela den japanska kulturen och historiens skatter ligger än i dag strödda över hela staden. Till skillnad från många andra platser i Japan undkom stora delar av Kyoto Andra världskrigets bomber. Tusentals tempel, palats och helgedomar som byggts i ära till kejsare, munkar och shōguns står stolt kvar. I de centrala delarna finns visserligen den makabra krocken mellan dåtid och nutid som de flesta japanska storstäder kokar över av, ett underligt betonglandskap där glas och stål höjer sig hotfullt över små trähus och trånga gränder. Men den urbana moderniseringen är ännu inte dominerande.

På en och samma dag hörs smattret från en geishas trätofflor, smakas färsk fisk på en traditionell matmarknad och känns lugnet i en zen-trädgård. Vilken klichéartad japansk dröm du än önskar uppfylla är chansen stor att det är i Kyoto den kommer att slå in.

 

Ta sig runt

Kyoto är egentligen inte en särskilt stor stad. Invånarantalet ligger runt två miljoner och från någon av de höga utkikspunkterna i toppmoderna Kyoto Station syns stadens utkanter, innästlade bland de kringgärdade bergen, i alla väderstreck. Det är lätt att få känslan av att fötterna borde räcka till. I viss mån gör de också det.

 

Däremot har Kyoto ett nästan ofattbart stort utbud av upplevelser och turistattraktioner, vilket gör kollektivtrafiken oumbärlig. Dina fötter kommer att ha gett upp långt, långt innan ”måste se”-listan är avklarad. Du kommer därför att ha god nytta av kollektivtrafiken. Tunnelbanan är bra, men har ett litet nät. Den är mest lämplig att använda sig av när du rör dig i centrum.

 

Bussar är bättre, särskilt för att utforska Kyotos yttre områden – och det är där det mest intressanta finns att upptäcka. Stora busstationer finns vid Kyoto Station och Sanjo-Kawabata. Priset är fast, ¥220. Du kan även köpa ett dagskort för ¥500 eller ett kombinerat buss- och tunnelbanakort som är giltigt under en dag och kostar ¥1200. Några särskilda bussar kallas Raku Bus och har nummer 100, 101 och 102. De är lämpliga för turister eftersom de mer eller mindre bara har sevärdheter på rutten.

Andra alternativ är att införskaffa ett Kyoto Sightseeing Card eller Traffica Kyoto Card. Läs mer här: http://www.city.kyoto.jp/koho/eng/access/transport.html

Kyoto är särskilt vackert under våren och hösten, då vädret är som vackrast och naturen står i färgsprakande skruder av olika slag. Då kan det även passa att hyra cykel. Fråga på TIC-kontoret, Tourist Information Centre, på Kyoto Stations nionde våning för att få förslag.

 

Upplevelser

Det är upplevelserna som är den stora lockelsen med Kyoto. Över hela staden finns tusentals sevärdheter, framföra allt i utkanterna. Många av dem finns med på UNESCOs Världsarvslista. Trycket är högt i Japans vackraste stad. Det tar lång tid att hinna se allt, så att ha planerat dagarna i förväg är ett hett tips. Fokusera på ett område i taget – så som centrala, östra eller västra Kyoto – och använd en så utförlig guide som möjligt. Ett förslag är att plocka upp The Tourist Map of Kyoto-Nara och/eller Walking Tour Courses in Kyoto vilka finns på TIC. Spendera gärna minst en dag i varje distrikt för att hinna med allt utan att behöva stressa. Nedan följer ett axplock av de otaliga berömdheterna.

 

Kyoto Station – Karasuma-dōri-Shiokōji

Troligtvis den plats du kommer till först, med tåg eller buss. Sedan 1997 stoltserar det enorma glaskomplexet mitt i centrum och står i skarp kontrast med de inre bilder som många har av Kyoto när de kommer till staden första gången. På dess femton våningar finns butiker och stora varuhus, hotell, spelhallar, restauranger och ett utsiktsdäck.

 

Kyoto Tower

Mitt emot Kyoto Station finns det 131 meter höga tornet med utsiktsdäck på 100 meters höjd och hotell och affärer vid foten.

 

Gion

De trånga, vackra gränderna i stadsdelen Gion är i sig väl värt ett besök. Ovanpå det tillkommer marknader, nattliga nöjen och möjligheten att få se geisha eller maiko. Stadsdelen pulserar av liv med restauranger, tehus och butiker – det mesta i japansk tappning. Kvarteret ligger mellan Sanjō-dōri och Gōjo-dōri (som löper söderut och norrut) respektive Higashiyama-dōri och Kawabata-dōri (som löper österut och västerut).

Särskilt vackert är det kring Hanami-kōji, en gata som kantas av traditionell japansk arkitektur med gamla restauranger och tehus som regelbundet har uppträdanden med geisha. Mer klassisk japansk atmosfär får du i kvarteren kring Shinmonzen-dōri, Shirakawa Minami-dōri och Shinbashi-dōri.

Ta tunnelbanan till: Keihan Shijō

 

Arashiyama

Arashiyama, västra Kyoto, är ett distrikt som är särskilt populärt bland japanerna själva. Promenera omkring i de traditionella kvarteren och spana in Togetsukyo-bron som löper över Hozu-gawa, följ bambuspåret till Nonomiya Shrine och Okochi Sanso och spendera en stund i Tenryu-ji (inträde ¥600), ett av Kyotos fem viktigaste zentempel.

Ta tåget till: JR Sagano Line till Saga Arashiyama

 

Shukubō

Många tempel erbjuder shukubō, möjligheten att övernatta. Gästerna bjuds ofta in till otsutome, morgonbönen, men reglerna är striktare än på vanliga hotell och tyvärr talas överlag nästan ingen engelska. Pratar du lite japanska och vill ha en alldeles särskild upplevelse är det däremot att rekommendera.

Var? Fråga i turistinformationen på Kyoto Station vilka tempel som erbjuder shukubō

 

Kyoto Gosho och The Imperial Park

Parken med över 50,000 olika vackra trädarter som är öppen för alla. Besök i palatset, Kyoto Gosho, kräver däremot bokning via Kunaichō, det vill säga Imperial Household Agency (i västra änden av palatset).

Inträde: Gratis

Ta bussen till: Karasuma-Imadegawa

Ta tunnelbanan till: Imadegawa

Är du i centrum kan du gå. Kyoto Gosho och parken ligger  mellan Imadegawa-dōri och Marutamachi-dōri (som löper söderut och norrut) respektive Teramachi-dōri och Karasuma-dōri (som löper österut och västerut).

 

Nijō-jō

Mycket intagande slott med härligt knarrande golv och fina utsiktsmöjligheter.

Inträde: ¥600

Ta bussen eller tunnelbanan till: Nijō-jō-mae

 

Nijō Jinya

Strax norr om Nijō-jō finns en av Kyotos bäst bevarade hemligheter, i dubbel bemärkelse. Det gamla huset, från 1500-talet, är ett under av säkerhet. Väggarna är eldsäkra och de 24 rummen har hemliga trappor, dolda gångar, falluckor och de mest fantasifulla spionprylarna – allt designat för att en gång i tiden kunna skydda feodalherren som bodde här mot oväntade attacker. Varje dag anordnas guidade turer på japanska; försök hitta en japansktalande vän för att hänga med, det är väl värt ”besväret”!

Inträde: ¥1000

Ta bussen eller tunnelbanan till: Nijō-jō-mae, huset ligger på Omiya-dōri-Oike, intill Nijō-jō

 

Shisen-dō

Extravagant tempel med minst lika extravagant trädgård som en gång beboddes av poeten och samurajen Ishikawa Jozan. Du kommer garanterat inte att se någonting liknande någon annanstans i Japan.

Inträde: ¥500

Ta bussen till: Ichijō-ji-sagarimatsu-mae

Ta tunnelbanan till: Ichijyō-ji

 

Yasaka-jinja

Har du möjlighet bör du besöka Kyoto under festivalen Gion Matsuri i juli. Denna färgglada helgedom är då ansvarig för firandet. Ett annat populärt firande i Yasaka är hatsu-mōde, det första jingubesök som görs efter nyår, en stor händelse i hela Japan. I anslutning till Yasaka finns den tjusiga parken Maruyama-kōen.

Inträde: Gratis

Ta bussen till: Gion

 

Higashi Hongan-ji och Nishi Hongan-ji

Huvudcentra för den japanska buddhistiska rörelsen Shinju. Pa tempelplatserna kan man alltså uppleva en mer modern atmosfär, till skillnad från Kyotos många andra gånger tusenåriga anda. Har renoverats under en längre tid, planeras vara färdigt någon gång under 2008.

Inträde: Gratis

Var: Karasuma-dōri-Shichijō respektive Horikawa-dōri-Hanaya-chō

 

Kinkaku-ji

Guldpaviljonen. Kyotos mest berömda turistattraktion. Det som en gång var Shogun Ashikaga Yoshimitsu semesterhus på 1100-talet byggdes om till tempel av hans son. 1950 brändes det ned av en munk och replikan som finns idag påstås vara än mer grandios än originalet.

Inträde: ¥400

Ta bussen till: Kinkakuji-michi eller Kinkakuji-mae

 

Ginkaku-ji

Silverpaviljongen. Inte lika berömd som sitt syskon Kinkaku-ji, Guldpaviljongen, och inte heller klätt i silver. Däremot lika lockande för turister.

Inträde: ¥500

Ta bussen till: Ginkaku-ji-michi

 

Daitoku-ji

Kom tidigt och få en möjlighet att uppleva ett tempel helt ensam. Komplexet har 24 undertempel varav åtta stycken är öppna för allmänheten.

Inträde: cirka ¥400 per tempel

Ta bussen till: Daitokuji-mae

Ta tunnelbanan till: Kitaō-ji

 

Ninna-ji

Stort tempelkomplex med en fem våningar hög pagoda, körsbärsträd och en häftig återskapelse av den berömda pilgrimsfärden i Shikoku.

Inträde: Gratis till området, ¥500 till själva templet

Ta bussen till: Omuro Ninnaji

 

Hirano Shrine

Få turister kommer till detta lilla jingu som är särskilt populärt bland lokalbefolkningen under hanami, körsbärsblomningen, som inträffar under våren (vanligtvis i april).

Inträde: gratis

Ta bussen till: Waratenjin-mae

 

Heian-jingu
Byggdes så sent som 1895, för att fira de 1100 år som gått sedan Kyotos bildande och är dedikerat till den första och sista kejsaren som regerade i staden. Byggnaderna är kopior av Heian-periodens kejsarpalats, om än inte i korrekt skala. Glöm inte att ta en långsam promenad i den stora och fantastiskt intagande trädgården där Scarlett Johanson trippar omkring i filmen Lost In Translation.

Inträde: Gratis till området, ¥600 til trädgården

Ta bussen till: Kaikan Bijitusu-kan Mae

Ta tunnelbanan till: Keihan Sanjō

 

Nanzen-ji
Ett av Japans viktigaste zenbuddhistiska tempel som ligger i ett stort, grönt område tillsammans med en mängd undertempel, trädgårdar och diverse sevärdheter. Hitta gärna till Oku-no-in, en så gott som dold helgedom vid ett vattenfall i skogen uppför en liten stig.

Inträde: Gratis, inträde till vissa tempel

Ta bussen till: Nanzen-ji eller Eikando-michi

Ta tunnelbanan till: Keage

 

Kiyomizu-dera

Stort tempelkomplex med mängder av sevärdheter och en laddad utsikt över Kyoto. De hundratals pelarna i den stora hallen är särskilt dramatiska, liksom vattenfallet Otowa-no-taki där besökare kan dricka välsignat vatten.

Inträde: ¥300

Ta bussen till: Kiyōmizu-michi eller Gojō-zak

 

Shōsei-en

En liten, stämningsfull japansk trädgård som funnits sedan 1657. Den vackra Ingetsu-ike dammen är huvudattraktion.

Inträde: En av få trädgårdar som är helt gratis

Var: Karasuma-dōri-Kamijuzuyachō

 

Ryōan-ji

Enkel zen-trädgård med låga murar, femton stenar och vitt grus.

Inträde: ¥500.

Ta bussen till: Ryōanji-mae

 

Mount Daimon-ji

Gillar du att promenera har du en fantastisk utsikt över Kyoto uppifrån Daimon-ji, där 大-symbolen sätts i brand varje år, natten den 16 augusti.

Inträde: Gratis

Var? Gå vänster vid ingången till Ginkaku-ji, stigen börjar intill

 

Tetsugaku-no-michi - The Philosopher's Walk

Namnet på en två kilometer lång promenad där filosofiprofessorn Kitaro Nishida en gång i tiden brukade traska. Särskilt populärt under hanami.

Var? Löper mellan Ginkaku-ji och Nanzen-ji

 

“Walk in Kyoto, Talk in English”

Hajime Hirooka, eller Johnny Hillwalker, ger en fem timmar lång guidad promenad bland Kyotos sevärdheter.

Vill du veta mer? Surfa vidare till Johnnie’s Kyoto Walking, http://web.kyoto-inet.or.jp/people/h-s-love/

 

Kyoto International Manga Museum

Över 200 000 mangabilder till beskådan.

Inträde: ¥500

Ta tunnelbanan till: Karasuma-Oike

 

Imura Art Gallery

Ett av japansk mest berömda gallerier för modern konst med fokus på de konstskolor som finns i Kyoto.

Inträde: gratis

Ta tunnelbanan till: Marutamachi

 

Bada onsen

Ingen borde åka till Japan utan att bada onsen, de traditionella varma käll-baden. Det passar särskilt bra i stämningsfulla Kyoto. Det finns många olika alternativ att välja mellan, t.ex. Shōmen-yu (ta tunnelbanan till Keihan Shichijō Station), där du kan bada naken under den bara himlen på taket eller kanske lyckas se en tvättäkta yakuza (någon ur den japanska maffian).

 

Mat och annat inmundigande

Kyoto är berömt för sitt kök. Har du det svårt som vegetarian i Japan (där ofta kyckling (!) och fisk anses vara vegetariskt) blir det desto behagligare i Kyoto, tack vare den stora koncentrationen av tempel där det bara äts vegetariskt.

Lokala specialiteter är till exempel olika tofurätter och hamo (fisk som serveras med ume, japanska plommon, som sushi).

Kring Kyoto Station och i alla de centrala stadsdelarna finns det gott om olika typer av restauranger i varierande prisklass. Passa på att utforska det japanska köket!

I Ponto-chō finns det ett överflöd av läckra restauranger, många med utsikt över floden. Kom dock ihåg tumregeln: bara de med en meny utanför är öppna för västerlänningar.

 

Nishiki-kōji

Långsmal marknad med gott om fisk och grönsaker du antagligen aldrig har sett tidigare. Härifrån får många restauranger och serveringar sin mat.

Var? Nishikikōji-dōri mellan Teramachi och Takakura, parallellt med Shijō-dōri

 

Fuka

Köp stadens godaste sötsak, nama-fu (vetekuddar fyllda med söt bönpasta), direkt från källan.

Var? Precis väster om Kyoto Gosho

 

Musashi Sushi

En av de äldsta kaitenzushiya i Kyoto där tallrikarna kostar ¥137.

Var? Hörnet Sanjo/Kawaramachi

 

efish

Trendigt och med utsikt över floden

Var? 798-1 Nishihashizume-cho, på andra sidan floden från tunnelbanestationen Keihan Gogo

 

Kick-up Bar

Ett litet lyckoland för oss alla som gillar tacky tiki.

Var? Ta tunnelbanan till Keage Tozai, det ligger precis vid stationen

 

Shopping

När det gäller shopping, liksom restauranger och uteliv, gäller i stort sett samma områden. Det finns en del runt Kyoto Station, men det kommersiella hjärtat slår mellan Shijō-dōri och Sanjō-dōri (som löper söderut och norrut) respektive Kawaramachi-dōri och Karasuma-dōri (som löper österut och västerut).

Traditionella Kyoto-hantverk är rökelse, solfjädrar, parasoll och trädockor. De billiga souvenirerna hittas främst kring turisttäta Gion, Kiyomizu-saka och Chawan-zaka liksom intill attraktioner som Kinkaku-ji. Men trots att Kyoto är en internationell turistmagnet går det utmärkt att hitta varor av hög kvalité, till exempel i Arashiyama.

Anime- och mangaälskaren bör ha siktet inställt på gatan Teramachi, intill shoppingstråket Shijo-dori, där det finns en stor butik specialiserad på den japanska teckningskonsten.

Vid marknaden Nishiki-koji finns gott om både butiker och marknadsstånd som säljer det mesta av det mesta i varierande kvalité.

Har du mycket pengar som bränner hål i fickan kan de spenderas på ett äkta samurajsvärd eller en äkta kimono, för vilket prislappen kan ligga någonstans runt ¥3,000,000.

Det finns även många marknader i Kyoto att hålla ögonen öppna efter. Den 21:e i varje månad hålls Kōbō-san Market (vid Tō-ji) och den 25:e varje månad hålls Tenjin-san Market (vid Kitano Tenman-gu), för att nämna ett axplock. Marknader är tveklöst den bästa platsen att fynda i Japan!

 

Nattliv och nöjen

Kyoto pulserar långt ifrån på det sätt som Tokyo gör, men staden har en nattlivstradition som går många, många år tillbaka i tiden. Plocka upp det senaste numret av gratistidningen Kyoto Visitor’s Guide för att uppdatera dig om vad som är på gång just när du är på plats.

Ponto-chō, den mycket smala gränden som löper mellan de större gatorna Shijo-dōri och Sanjo-dōri, ett kvarter västerut från floden Kamo-gawa, är ett av stadens mest berömda och traditionella nattlivsdistrikt. Vackrast är här på kvällen, när de röda rislamporna lyser upp mörkret och minner om det Japan som en gång var. Mycket av utbudet är knutet till de exklusiva geishahusen och enbart öppet för japaner, men kvarteret är underbart stämningsfullt att promenera omkring i.

 

Mer lättillgängligt är krogtäta Kiyamachi, som också ligger mellan Shijo-dōri och Sanjo-dōri, där det finns allt från hostessklubbar till pyttesmå reaggebarer. Överlag är Kyoto en bra stad att uppleva traditionell japansk underhållning liksom att gå ut och festa mer modernt i, särskilt om du har lust att träffa japaner.

 

Hachimonjia

Hippt kafé med mycket blandat klientel ägt av fotografen Kai Fusayoshi.

Var? Gå norrut från Kawaramachi, Hachimonjia ligger på tredje våningen där du ser den stora röda lyktan

 

Bar Eclipse

Slickt och trendigt, men hyfsat billigt – inget inträde och ¥800 för skickligt beredda drinkar.

Var? Längst in i restaurangen Crescent i närheten av Museum of Kyoto

 

Ing

En svårhittad klassiker i Kyotos nattliv.

Var? Nishikiyamachi-dōri-Takoyakushi, ligger på andra våningen i Royal Building

 

Metro

En av de hetaste klubbarna som har både dansgolv och liveband. Temat varierar.

Inträde: Gratis onsdagar och torsdagar, från ¥1500 på helger

Ta tunnelbanan till: Keihan Marutamachi, klubben ligger på Kawabata-dōri-Marutamachi kudaru, precis vid Exit 2 på tunnelbanestationen

 

Studio Shiki

Bli geisha eller maiko för en dag. Du blir sminkad, väljer mellan ett hundratal olika kimonos att klä upp dig i och avslutningsvis fotograferad.

Pris: från ¥3150

Var? 351-16 Masuya-cho, Koudai-ji, Higashiyama-ku

 

Toei Movieland

Scendekorerna från samurajfilmer, svärdshower och den senaste filmtekniken är bara lite av vad du får ta del av när du kikar in bakom kulisserna i den japanska filmindustrin.

Var? Uzumasa, Sagano

 

Gion Corner

En teater upprättad för att bevara de traditionella japanska konstarterna.

Pris: från ¥2800 för en föreställning

Var? Intill Hanami-koji och Gion Kobu Kaburenjo Theatre

 

Nintendo

Spejätten har sitt huvudkontor i södra Kyoto. Visserligen ges inga turer och du kommer antagligen inte ens att få sätta din fot i lobbyn. Men för alla spelintresserade kan det kanske ändå vara roligt att ha en bild där du poserar framför den berömda loggan.

Var?

 

Tips!

Oavsett vilken tid på året du besöker Kyoto får du räkna med att du inte kommer att vara ensam. Enbart den inhemska turismen tår för 50 miljoner årliga besökare. För att inte drunkna i en känsla av att allt bara är en vacker kuliss att beskåda, våga dig mer än gärna utanför de mest kända områdena. Promenera längs parallellgator, leta upp tempel och jingus som inte finns i guideboken och testa restauranger utan engelsk meny. Det finns ett Kyoto bakom Kyoto.

Håll dig uppdaterad om vad som händer i Kyoto just när du är där genom att hitta det senaste numret av gratistidningen Kyoto Visitor’s Guide. Du hittar den på bland annat på TIC-kontoret.