Matvett och etikett i Thailand

Att besöka ett annat land innebär mer än bara nya miljöer och människor. Något så grundläggande som att äta kan skilja sig ordentligt mellan olika kulturer. Vad anses artigt och vad är ohyfsat?

Svenskar är ofta mycket omtyckta av thailändarna och uppfattas i regel som tystlåtna, artiga och vänliga. Men ibland sker kulturkrockar och missförstånd även mellan svenskar och thailändare. Ofta är det odramatiskt och leder inte till några problem, men i den här artikeln vi tänkte reda ut några begrepp och missförstånd gällande etikettsregler i Thailand.

Maten kommer in efter hand
När vi går på restaurang i Sverige är vi vana vid att alla får in sin mat samtidigt även om någon har beställt en sallad och en annan en köttgryta. I Thailand däremot levereras den beställda maten till gästernas bord efter hand som köket färdigställer dem. Den maträtt som blir färdig först är därför den som ställs på bordet först. Många gånger ställer serveringspersonalen maträtten mitt på bordet och inte vid den person som beställt just denna portion. Sen tillkommer resten av beställningarna allteftersom de blir färdiga.

I Thailändsk kultur spelar det alltså ingen roll vilken maträtt som kommer till bordet först. Alla äter av allt och i Thailand finns inget som heter förrätt och varmrätt. Man tar helt enkelt för sig av det som kommer till bordet. När det är slut så kommer något nytt. Anledningen till att det är så det går till har ingenting med kökspersonalens kompetens att göra, utan har helt en kulturell förankring.

Om man tittar på thailändska sällskap som går på restaurang och äter mat tillsammans så ser det ofta ut så här:

• En gryta jasminris anländer först till bordet. Alla tar en liten portion av riset på sin tallrik. Stora portioner anses oartiga och till och med giriga. Ris bör heller aldrig lämna kvar på tallriken efter måltiden, så måste du lämna mat – lämna i så fall av den andra maten.
• Sedan kommer maten in som ställs mitt på bordet så alla når den. Alla matgäster tar en sked eller två av det de vill äta av och lägger maten på eller bredvid sitt ris på sin tallrik. Att avstå från någon eller några rätter är helt acceptabelt.
• När man ätit upp sin lilla portion, så kan man ta mer. Men man lägger alltså inte upp hela den mängd som man avser att äta på en gång, som man gör i Sverige. Istället tar man lite i taget, tills man blir mätt.

Gaffel och sked, men ingen kniv?
När man beställer thailändsk mat i Thailand så finns inte de bestick på bordet som man som svensk är van vid. Istället förses man med en matsked och en gaffel (där gaffeln används mer som påpetare medan skeden stoppas i munnen).

När man äter i Sverige så ser det väldigt okultiverat och dumt ut att spetsa köttbullarna på matkniven och stoppa kniven i munnen. I Thailand ser det lika ohyfsat ut att stoppa gaffeln i munnen.

För att äta på korrekt sätt i Thailand håller du skeden i höger hand (oavsett om du är vänster- eller högerhänt) och gaffeln i vänster hand. Gaffeln använder du för att fösa upp maten på skeden som du sedan äter med. Nästan all thailändsk mat är redan finfördelad så en matkniv behövs inte.

Nudlar däremot äts med pinnar, vilket är en konst väl värd att lära sig när man besöker länder som Thailand, Vietnam, Kina och Japan. Pinnarna används egentligen som en gripklo för att plocka upp maten, alternativt mer som sked för att skyffla upp riset eller nudlarna.

Smaklig måltid!