Österns pärla – en guide till Budapest

Ungern är ett litet land med en stor huvudstad. På varsin flank vid floden Donau ligger Budas och Pests mosaikglittrande kurvor, smyckad med torn, tinnar och lövträd. Det östra, flacka Pest lockar med breda avenyer, praktfulla byggnader och skuggade utomhusserveringar. Västerut böljar Buda med ett sagolikt slott, underjordiska labyrinter och vindlande prång som minner om Habsburgska riket. Backpackings Linda bjuder dig att berusas av Budapest.

Med en historia kryddad av stormaktsvälden och osmickrande kulturkrockar, har Budapest idag börjat damma av sig och blicka mot en annorlunda framtid. Resandet har länge varit riktat mot grannlandets Tjeckiens huvudstad Prag, men Budapest tycks mer och mer redo att sträcka på sig i uppståndelsens strålkastarljus. Fram på scenen träder nämligen en av Europas vackraste huvudstäder: en miljonmetropol för såväl livsnjutare som romantiker. Under en nästan konstant intensivblå himmel kokar dess kittel av motsatser, där enkla traditioner numera välsinnat blandas med västerländskt prål. Klassisk musik, opera och hälsobad är lika självklart som H&M, Zara och kaffe latte i denna sofistikerade stad där varje nytt steg du tar bjuder dig på en vy mer spektakulär än den senaste.

Budapest är en plats full av paprikadoft, kullersten och österländsk gåtfullhet, där vinden bär på samtal yttrade på dussintals olika språk. Zsa Zsa Gabors och Bela Lugosis hemstad är billig, dynamisk, drömlik och fullkomligt berusande.

Ta sig runt

Kollektivtrafiken i Budapest drivs av BKV och fungerar utmärkt. Nätet är väl utbyggt och består av tunnelbana (linjerna M1, M2 och M3), bussar och spårvagn. För uppdaterade prisuppgifter, surfa in på: http://www.bkv.hu/english/home/index.html

Taxi framstår som överflödigt och dras med dåligt rykte p.g.a. skojare. Vill du ändå ta en, välj Zóna Taxi som är ett seriöst bolag med gott rykte. Använd som vanligt det sunda förnuftet och se till att taxametern är på!

Upplevelser

Vill du få turistinformation och –hjälp uppsöker du Tourinform (Sütó utca 2) eller Tourism Office of Budapest (Március tér 7).

Trots att det sedan 1873 är en stad, klyver Donaufloden evinnerligen Buda och Pest från varandra. Buda är bergigt och lummigt; Pest är platt och pulserande. Att indela upplevelserna i staden per distrikt kan därför vara önskvärt, framför allt ur tidsaspekt. Glöm däremot inte att förena dem med, åtminstone en, promenad över den ståtliga Kedjebron, gärna efter skymning då stadens åtskilliga storslagna byggnadsverk glittrar av ljus. Bron uppfördes samma år som Buda och Pest blev ett, som den första permanenta överfarten.

Buda

Várhegy – Slottsdistriktet
Ett måste för alla besökare i staden. Själva slottet, Királyi palota, är imponerande, men distriktet innehåller så mycket mer; stensatta gränder och svindlande utsikter i alla vädersträck är bara början. Glöm inte bort Nemzeti Galéria, det ungerska nationalgalleriet, och de många museerna, så som Historiska Museet, Musikmuseet, Militärmuseet och Marsipanmuseet (!).

Mátyás templom – Matteuskyrkan
På 1500-talet en moské, på 1600-talet en barock kyrka och på 1800-talet en gotisk dito. Matteuskyrkans fasad är i ständig fascinerande förändring. Sommaren 2007 dolde kyrkans torn sig ännu en gång bakom byggnadsställningar, vem vet vad som tittar fram härnäst?

Halászbástya
Intill Mátyás templom ligger även Halászbástya, Fisherman’s Bastion, berömt för sin utsikt över Pest. Någon fiskmarknad finns dock inte kvar idag.

Budavári Labirintus – Budaslottets labyrinter
Underjordisk labyrint under slottet som i dämpad belysning leder dig bland historiska perioder mellan fuktiga salar med mystiska ljud. Lite fånigt eller lite läskigt, det beror på hur du är lagd. Guidade turer finns.

I området finns även Ungerska Vinhuset (Szentharomsag ter 6) liksom Erzsébet kilátó, Budapest högst punkt (på 527 m.ö.h.) som nås via en lift.

Gellérthegy
På Gellérthöjden ligger det berömda Gellértbadet, som idag går under namnet Gellért Hotel and Bath. Även om du inte kommer hit för att ta del av spa-upplevelsen, är det värt ett besök. Bland frodig grönska finns nämligen här uppe sådant som Sziklatemplom, en kyrka i ett naturligt grottsystem, och The Citadella med Frihetsstatyn som mycket väl kan vara Budapest vackraste utsiktspunkt.

Batthyány tér och Moszkva tér
Kring de små torgen levs ungerskt vardagsliv. Passa på att smita in på något av de kantande varuhusen.

Pest

Andrássy út
Den trädkantade boulevarden som leder från Belváros till Városliget (stadsparken). Finns med på UNESCOs Världsarvslista. Promenerar du längs med den kommer du automatiskt att trilla över både den ena och den andra sevärdheten, så som Magyar Állami Operaház (Operahuset, Andrássy út 22), Terror Háza (Terrormuseet, som rör det svåra nazistiska och kommunistiska ungerska förflutna.

Orszaghaz
Parlamentet i Budapest heter Orszaghaz och är en minst sagt storslagen byggnad fullt påklädd med allehanda ornament och spiror. Inuti hittar du bl.a. de ungerska kronjuvelerna.

Szent István Bazilika
Helgonet Stefans högra, mumifierade hand finns till beskådan inuti en av Ungerns ståtligaste kyrkor.

Budapest Zoo & Botanical Garden
Precis vad det låter som: stor botanisk trädgård som också har ett stort zoo med djur från hela världen. Särskilt populärt bland barnfamiljer.

Dohány utcai Zsinagóga – The Great Synagouge
Världens andra största synagoga och en mycket vacker sådan. Intill finns ett judiskt museum.

Margitsziget
I form av en grön lunga – mitt i Donau, mitt i Budapest – ligger även den lilla ön Margitsziget. Perfekt plats för att strosa omkring i de stora parkerna en varm eftermiddag. Nås mest fördelaktigt med spårvagn via Árpád-bron och bör undvikas på kvällstid.

Thermalbad
Hälsobad, s.k. thermalbad, går att hitta utspritt över hela Budapest och är onekligen en upplevelse, något som ingen besökare bör missa. Baden är ett arv från den tidigare turkiska influensen i staden, men är idag en naturlig del av den ungerska nationalsjälen. Badhusen är byggda kring heta källor och de har ofta flera olika thermalpooler. I dessa spa-tider finns det även möjlighet att unna sig bastubad, lerinpackning och helkroppsmassage. Heta tips är Gellért (på Gellérthegy), Széchenyi Fürdő (Állatkerti krt. 11) och Rudas (Döbrentei tér 9).

Museum

Budapest kryllar av spännande museum! I innerstaden hittar du sådant som Etnografiska museet, Nationalmuseet, Kiscelli museet, Modemuseet, Naturhistoriska museet, Bibelmuseet och Holocaust Memorial Center. Ett tips om du vill se mer än ett eller ett par, är att köpa ett Budapest Card. Det ger dig gratis inträde på så gott som samtliga av stadens museum. När du köper det får du även en ganska tjock stadsguide som listar alla med adresser och öppettider. Mycket förmånligt!

Shopping

Budapest kallas inte Österns Paris enbart för sin romantiska atmosfär. Shoppingmöjligheterna ökar för varje år. Längs promenadstråket Váci utca trängs butiker som säljer allt från det klassiska turistkrimskramset till ungerskt hantverk och internationella kläd- och skomärken. Vik av till sidogatorna för att inte gå miste om ytterligare butiker. Strosa in på WestEnd City Center (Váci utca 1-3) om du vill besöka Centraleuropas största galleria med 400 butiker under samma tak.

För den som är intresserad av ungersk förtäring, är Nagyvasarcsarnok (Vamhaz korut 1–3, huvudentrén vetter ut mot Váci utca), Budapests rosade saluhall, ett matnyttigt tips. P.g.a. det stora antalet turister som lockas till Váci utca är gatans rykte något skamfilat. Många restauranger tar överpriser och det ryktas om att prostitutionen i området ökar.

Den fina shoppinggatan stavas Falk Miksa och hit söker du dig för dyr, inhemsk konst och möbeldesign. Utanför stadskärnan finns det loppmarknader, så som Ecseri piac (Nagykörösi ut, buss 54 från Boraros ter till Fiume utca).

Restauranger och annat inmundigande

Budapest har gott om matutbud av alla de sorter. De stora snabbmatskedjorna har alla hittat hit, men att uppsöka en lokal restaurang är givetvis att rekommendera. Mycket prisvärda, och med oslagbar utsikt och atmosfär, är de diverse serveringarna som trängs på Budas höjder i närheten av slottet eller invid Donau på Pest-sidan. En middag, med vin, kostar 75-100 kronor. Glöm inte testa ungerska specialiteter som gulasch och att besöka en kaveház, ett traditionellt ungerskt kaffekonditiori! New York Kávéház (Erzsébet körút 9-11) är som en institution i sig. Redan före WWII kom författare hit i arla morgontimmarna för att över kopp efter kopp svart kaffe uträtta stordåd med sina pennor.

Har du extra pengar som bränner i plånboken är världsberömda lyxrestaurangen Gundel (Allakerti Ut 2) alltid ett alternativ.

Nattliv och nöjen

Efter skymning fylls Budapests gator av flanörer, klapprande höga klackar och —. Kaféer som serverar alkohol, vinkällare, pubar och klubbar finns det gott om i innerstaden. Liszt Ferenc tér är ett särskilt nattlivstätt kvarter, liksom Raday utca. På Pest-sidan ligger operan (Andrássy út 22).

Underhållningen i staden uppstår och går i graven i snabb takt, så uppdatera dig innan din resa: www.pestiside.hu.

Kraly Fürdö Magic Bath (Döbrentci ter 9) är en mytomspunnen nattlig syssla som sägs vara spa och klubb i ett, full av magdansöser, rök och barnförbjudna aktiviteter. Undertecknad har visserligen inte besökt detta påstådda exhibitionistiska paradis, som kräver medlemskap, med ryktbarheten så stor att det lämpligen bör tipsas om ändå.

Budapest är känt för sin klassiska underhållning. Magyar Állami Operan är berömd i hela världen, och det finns gott om teatrar, museer och danskompanier. Vill du se nutida ungersk eller östeuropeisk film är biografkedjan Art mozi, med fokus på kvalitativ film, att rekommendera. Spana in: http://www.artmozi.hu/includehtm.php?htm=pestimozik

Tips!

Budapest Card är en mycket prisvärd investering för tillfälliga besökare i staden. Det finns för 48 respektive 72 timmar, ger dig fri tillgång till all kollektivtrafik samt kraftiga rabatter på museum, restauranger m.m. I skrivandets stund kostar 48 timmarskortet HUF 6450 och 72 timmarskortet HUF 7950.

Kaféer i Budapest är visserligen både charmiga och överkomliga i pris, men för att insupa inländsk anda rekommenderas det att uppsöka en lokal matvaruaffär, inhandla valfritt tilltugg och leta upp en parkbänk i något behagfullt bostadsområde.

Det går mängder med sightseeingbåtar på Donau, både när det är ljust och mörkt. Orkar du inte promenera omkring för att se utsikterna, är det att rekommendera. Vissa av båtturerna erbjuder champagne, vin och snacks i priset. De flesta avgår från Vigadó tér.